Eén van de oudste en meest beeldbepalende stukjes onroerend erfgoed van Dilbeek krijgt een noodzakelijke opknapbeurt.
Het dossier voor deze restauratiewerken, van de hand van architectenbureau Ark_a, werd al eind 2010 door de gemeenteraad goedgekeurd. Maar zoals vaak bij beschermde monumenten, was het jaren wachten op goed nieuws vanuit de subsidiërende Vlaamse Overheid om de werken effectief te kunnen starten. Begin dit jaar kwam het verlossende nieuws en na een update van het bestek en de aanbesteding kan aannemer PIT, die ook al het kasteel-gemeentehuis restaureerden, de werken starten op 9 oktober.
De Sint-Alenatoren is de enige van vijf torens van de oorspronkelijke waterburcht uit de veertiende eeuw in het park van Dilbeek. De toren dankt haar naam aan de legende van de heilige Alena. In 1514 zou in deze burcht ook de jonge hertog Karel ( Keizer Karel) en zijn tante Margareta van Oostenrijk ontvangen zijn. Volgens een sage kregen ze er konijnenvlees voorgeschoteld in plaats van kalfsgebraad, waardoor de Dilbekenaren vandaag nog de bijnaam ‘konijnenfretters’ dragen.
De burcht werd, met uitzondering van de noordelijke toren, in 1862 afgebroken. De toren werd beschermd als monument in 1946. De laatste restauratie dateert uit de jaren 70. Bij de nieuwe restauratiewerken zullen vooral de gevels worden gereinigd en het metselwerk en de aanwezige natuursteen, zowel binnen en buiten worden hersteld. Ook het ijzersmeedwerk en het dak wordt gerestaureerd en er komen voorzetraampjes en een nieuwe binnendeur. Ook de technische installatie wordt in orde gezet. Er zal ook een minimale vloerverwarming worden voorzien om de toren vorstvrij te houden. Er was een plan om deze warmte duurzaam op te wekken via een biomeiler (compostvat voor snoeiafval), maar dit idee stootte op erfgoed- en praktische bezwaren. De restauratiekost bedraagt zo’n 340 000€ inclusief btw waarvan ongeveer de helft gesubsidieerd wordt vanuit Vlaanderen.
Met deze restauratie wordt verder gewerkt aan het in stand én bruikbaar maken van het historische erfgoed in het hart van de gemeente. De gemeente wacht nu nog op subsidies voor de restauratie van de laatste vleugel van de kasteelhoeve en het koetshuis.
